Quando as pessoas pensam no Netflix hoje em dia, pensam em termos de streaming de conteúdo. Na verdade, tornou-se comum se referir à Netflix como um 'serviço de streaming'. Mas não se esqueça, quando o Netflix foi lançado, ele dependia exclusivamente de mídia física, enviando DVDs e Blu-rays aos assinantes pelo correio. Enquanto a maioria dos assinantes cortou os laços com a mídia física da empresa, outros se mantiveram firmes. Até hoje, pelo menos 3 milhões de pessoas ainda alugam DVDs da Netflix.
É difícil de acreditar, mas a Netflix existe desde 1997. Em 1998, a Netflix se lançou como uma locadora de DVD online, oferecendo cerca de 925 títulos disponíveis por meio de um modelo de pagamento por aluguel. Em outras palavras, era o equivalente online de uma locadora de vídeo. Você alugaria um filme online e a Netflix o enviaria fisicamente para seu local de residência.
Em 1999, a Netflix mudou as coisas - eles abandonaram o modelo de pagamento por aluguel e mudaram para uma assinatura mensal. A empresa permaneceu movida pela mídia física até meados dos anos 200, quando, em 2007, passou a oferecer oficialmente filmes por meio de um serviço de streaming. Desde então, o lado do streaming da Netflix eclipsou o físico, mas isso não significa que os assinantes estão prontos para desistir dos DVDs.
De acordo com um relatório em Variedade , pelo menos 3 milhões de pessoas ainda alugam DVDs da Netflix até hoje. A Netflix não parece totalmente entusiasmada com essa ideia. O diretor de conteúdo, Ted Sarandos, disse à Variety: “Nunca passamos um minuto tentando salvar o negócio de DVD.” E em 2011, a Netflix tentou desmembrar seu serviço de DVD em uma entidade completamente nova chamada Qwikster. A mudança não deu muito certo e a Netflix abandonou a ideia do Qwikster em menos de um mês.
Agora, o serviço de DVD e Blu-ray da Netflix persiste em DVD.com, que ainda carrega a marca familiar da Netflix. E embora a Netflix queira se inclinar fortemente para o lado de streaming das coisas, suas locações físicas ainda geram lucro. Como afirma o relatório da Variety, os 3 milhões de locatários de DVD “contribuíram com US $ 53 milhões para os lucros da empresa durante o trimestre mais recente”.
Eu sei que a mídia física se tornou uma raridade para muitos, mas continuo firmemente no campo da mídia pró-física. Claro, streaming é mais fácil - filmes e TV disponíveis com o toque de um botão! Mas, acredite ou não, o DVD.com da Netflix oferece uma seleção muito melhor do que seu serviço de streaming - pelo menos em termos de filmes originais não pertencentes à Netflix mais antigos. A Netflix abraçou totalmente a programação original, produzindo seus próprios filmes e programas de TV. No processo, a disponibilidade de streaming de outros títulos diminuiu consideravelmente. Mas os títulos que não estão disponíveis para transmissão estão disponível para alugar. Os usuários precisam tomar uma decisão: pagar por dois serviços diferentes - streaming e físico - ou escolher um ou outro.
Pelo menos ... por enquanto. Embora o aluguel de DVDs gerem dinheiro e milhões de pessoas ainda dependam deles, os lucros diminuíram. Per Variety, “A Netflix perdeu aproximadamente 190.000 assinantes de DVD a cada trimestre nos últimos dois anos.” Se essa tendência continuar - e há todos os motivos para suspeitar que continuará - a Netflix provavelmente cortará os laços com o lado do DVD em 2022.
