Em 2000, O L.A. Times publicou uma conta em primeira pessoa escrito pela ex-estagiária do censo Virginia Leaper, que relembrou um ensolarado dia da Califórnia durante a primavera de 70, onde ela foi designada (no último dia de treinamento) para pesquisar o infame Spahn Movie Ranch, onde a família Manson supostamente planejou os assassinatos ritualísticos da atriz Sharon Tate e outras seis pessoas. Charles Manson já estava sob custódia e aguardando julgamento, mas um punhado de seus seguidores ainda residia na fazenda com seu então proprietário de 81 anos, George Spahn . Como a Sra. Leaper conta, esses fanáticos sabiam que o governo havia prendido Manson, mas ainda acreditavam que ele voltaria a eles qualquer dia, inocentado de todas as acusações.
Leaper tinha ouvido os rumores sobre o velho cego e o 'Hippie' comuna em seu rancho. De acordo com a lenda local, as jovens que ainda contavam com Manson como seu salvador mantinham Spahn saciado com prazeres viscerais (ou seja, comida e sexo), a ponto de o zelador geriátrico desviar seus olhos turvos dos nefastos acontecimentos nesta casa empoeirada. No entanto, na tarde, este infeliz funcionário do censo saiu da Santa Susana Pass Road para a trilha de terra que levava ao rancho de Spahn, ela encontrou o harém de Manson olhando-a com suspeita depois que ela entrou na casa de seu proprietário idoso. Enquanto Leaper fazia a Spahn uma série de perguntas (todas contidas em um “Três libras” encadernador), os rostos sujos na sala se multiplicaram, fechando e deixando-a bastante desconfortável.
Uma pergunta em particular interrompeu assustadoramente o inquérito rotineiro:
dias de futuro passado após créditos
“Você tem um ajudante de rancho que mora aqui, não é, Sr. Spahn? O nome dele é Shea? '
Algo me fez erguer os olhos. Os olhos de talvez 10 pessoas estavam todos focados em mim.
quando é que o curinga está voltando para Gotham
Tive um lampejo súbito do que representava para essas pessoas. Não o liberal defensor dos direitos civis que protestava contra a guerra que eu acreditava ser, mas uma personificação do Inimigo. Eu era alguém da geração da qual eles haviam cortado todos os laços, um membro do Sistema e uma pessoa que conduzia uma pesquisa do governo que poderia ser apenas um espião da polícia. Pensei no epíteto da Família Manson, PIG, escrito com sangue em um dos locais do crime, e me arrependi da minha decisão de não levar escolta policial.
Depois do que pareceu uma pausa muito longa, Spahn respondeu, simplesmente, que Shea não estava mais lá. Eu rapidamente peguei a assinatura de Spahn e, com as mãos trêmulas, coloquei meus materiais na minha bolsa e me virei para ir embora.
Imagine viver com essa história pelo resto de sua vida, sabendo que uma simples tarefa de pesquisa poderia ter feito você se tornar uma vítima do culto de assassinato em massa mais famoso da América. Mesmo depois que o Spahn Movie Ranch pegou fogo em setembro de 70 (cortesia de um incêndio florestal) e foi posteriormente vendido para um incorporador, uma misteriosa mística ainda pairava sobre a expansão. O que costumava ser o lar de inúmeras produções de faroeste para a TV (a Bonanza sendo um deles) agora se tornou um local assombrado, pronto para recreações chocantes e exploradoras. Fotos de “família” O outro lado da loucura ('71), Manson ('73), e Filmes de família de Manson ('84) todos usaram filmagens de documentário ou realizaram reencenações naqueles velhos palcos de acrobacias, tentando capturar qualquer aura assustadora que permaneceu no rastro desses psicopatas infames.
Agora, Quentin Tarantino está construindo indiscutivelmente a maior homenagem ao Rancho Spahn com o próximo Era uma vez em Hollywood ('19). Além do elenco de Brad Pitt, Leonardo DiCaprio e Margot Robbie (como a condenada noiva grávida de Roman Polanski), Burt Reynolds foi escalado como Spahn , na esperança de adicionar mais um entalhe ao seu cinturão já conhecido através do velho galeirão que abrigou Manson e sua turba suja naqueles alastrando 494 acres. É um golpe de elenco que é tanto um sonho tornado realidade para o entusiasta do bigode declarado Tarantino, que também liga inextricavelmente Era uma vez em Hollywood ao sangue e à história tingida de ácido do Rancho. A saber, em uma carreira cheia de homenagens ao passado do cinema, QT está criando um vínculo de carne e osso com a fronteira da Nova Hollywood em que sua mais nova obra de ficção popular é ambientada.
William S. Hart e Duelo ao Sol (46)
William S. Hart nasceu no show business. Filho do artista de sucesso da Broadway William Surrey Hart, seu pai também foi um dos primeiros ícones do faroeste, e se tornou uma grande atração de bilheteria durante os anos 20, ganhando o apelido de 'Two-Gun Bill' em thrillers silenciosos como Wild Bill Hickock ('23) e Cantor Jim McKee ('24). Hart Sr. continuou a escrever seus próprios romances de faroeste depois de se aposentar e passar as rédeas da atuação para titãs do Velho Oeste, como Tom Mix, incluindo a autobiografia de 29 Minha Vida - Oriente e Ocidente . Ele foi visto por muitos críticos como um farol de virtude, representando a justiça e o American Way com um cinturão de arma amarrado ao quadril.
O estabelecimento do rancho de Hart remonta ao The Homestead Act de 1862, que previa que qualquer cidadão americano adulto que nunca tivesse usado armas contra o governo dos EUA poderia reivindicar 160 acres de propriedade pesquisada a oeste do Mississippi. Em 1897, James Williams reivindicou um trecho de terra da Califórnia que mais tarde se tornaria um pedaço do Spahn Movie Ranch. Foi só quando as produtoras de cinema se mudaram para o sul da Califórnia que William S. Hart - obcecado em manter vivo o legado de seu pai - comprou o trecho Williams, com a intenção de construir um estábulo para cavalos dublês.
Um abrigo logo se tornou um palco sonoro completo, à medida que vários cineastas foram atraídos para a paisagem desolada. Os faroestes obviamente ainda estavam em voga durante os anos 40 (com lendas como Howard Hawks e John Ford produzindo seus inúmeros clássicos), e David O. Selznick utilizou a arena recém-criada de Hart para produzir seu gênero básico Duelo ao sol ('46), estrelado pelo único Gregory Peck. Dois anos depois, Hart vendeu a fazenda, que passou por vários investidores até que um fazendeiro de laticínios da Filadélfia, Pensilvânia, apareceu e a transmutou em um esteio da televisão.
George Spahn e The Lone Ranger ('49 - '57)
George Spahn comprou o rancho em 1953. The Lone Ranger já estava filmando episódios lá por cerca de um ano, e Spahn decidiu continuar alugando partes da propriedade para a produção, para usar como uma pequena tela de visão. Bonanza veio a seguir em 1959 outra série de faroeste de meia hora que descobriu que a terra arrasada de Spahn era o cenário perfeito para as inúmeras aventuras da Família Cartwright. Spahn já tinha 70 anos, então era tudo dinheiro fácil para ele, enquanto o codger relaxava em sua casa na fazenda e recebia cheques de ocupação.
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As séries de TV para toda a família não foram a única programação gravada no Spahn Movie Ranch, já que algumas peças de drive-in e sexploitation se estabeleceram. O artista novato Vic Savage ( Lutador de rua ['59]) com lentes “Melhor pior filme” contendor O terror arrepiante ('64) lá, antes que o feiticeiro do sangue Herschell Gordon Lewis comandasse sua traquinagem carnuda de cowboy softcore, Linda e Abilene ('69). Vídeo algo estranho básico O hipnotizador sádico (1969) também absorveu a atmosfera perversa do local, quando uma vítima de acidente de carro semiconsciente é chicoteada e estuprada pela perversa Wanda (Katharine Shubeck) e seu clã de seguidores famintos por S&M.
Mas foi a queda do motoqueiro de Al Adamson Sádicos de Satanás (1969) que realmente foi filmado no Rancho depois que essa coleção bastante perturbadora de esquisitos do amor livre se mudou para as terras de Spahn. Muitos dos atores envolvidos (incluindo a estrela Regina Carrol) ficaram alarmados com os zumbis desajeitados e desajeitados que chamavam o deserto de lar e apareciam para assisti-los filmar todos os dias. Outros até usaram armas enquanto patrulhavam o perímetro da produção, assediando as performers e a equipe antes que Adamson os expulsasse do set. O caos havia chegado a Chatswood, Califórnia, quando um dos crimes mais hediondos da história americana estava prestes a acontecer, e Sádicos de Satanás foi o último grande filme a chamar o Spahn Movie Ranch de sua base de operações antes daquele incêndio fatídico no outono de 1970.
