Quase tudo Kim Jee-woon O filme é um campo de batalha destruído onde o estilo e a substância declararam guerra um ao outro. Na maioria das vezes, os dois chegam a um impasse - filmes como O bom, o mau, o estranho e Eu vi o demônio são obras-primas enérgicas que muitas vezes parecem estar à beira do colapso, filmes cujos tempos de execução expansivos são justificados pela quantidade de coisas acontecendo na tela. Pode demorar um pouco, mas até O último ponto (A primeira e, até agora, última incursão de Kim em Hollywood) explora seu desejo inato de destruir tudo na tela com uma libertinagem alegre e sangrenta. É seu modo padrão e tem funcionado bem para ele.
The Age of Shadows é uma mudança e tanto para o diretor, que voltou à Coreia do Sul e voltou com um épico épico de espionagem histórico que descobre que seus traços mais identificáveis foram deixados de lado, para o bem e para o mal.
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A verdade é aquilo The Age of Shadows terá muitos espectadores em desvantagem. Desde a sequência de ação de abertura até a conclusão emocionante (e excessivamente longa), o filme assume que todos os que estão assistindo estão familiarizados com a ocupação japonesa da Coreia nos anos anteriores à Segunda Guerra Mundial, um assunto que, se vamos ser completamente honesto, não é coberto pela educação ocidental. Por isso, às vezes é difícil discernir se a narrativa frequentemente confusa em The Age of Shadows é o resultado de certas escolhas feitas pelos cineastas ou simplesmente um efeito colateral de Kim dirigir um filme que sempre teve o objetivo de rodar o melhor dentro das fronteiras de sua terra natal.
Misturando história e ficção, The Age of Shadows é ambientado no final da década de 1920 e oferece um vislumbre do conflito violento entre as células de resistência coreanas que lutam pela independência de sua nação e os militares japoneses que procuram reprimir esse levante antes que ganhe mais força. Pego no meio está Lee Jung-Chool ( Song Kang-ho ), um coreano que subiu na hierarquia do Departamento de Polícia do Japão e se viu encarregado de caçar os líderes da resistência. E se você prevê que Lee se verá dividido entre seus deveres para com seus senhores estrangeiros e um senso crescente de obrigação patriótica para com os homens e mulheres que lutam para libertar seu lar, então parabéns! Você já viu um filme antes.
Lee é um personagem atraente e Song nos faz investir nele desde o início por meio do magnetismo de sua atuação. Ele é um canalha, uma víbora traiçoeira disposta a jogar os dois lados um contra o outro se isso significar que ele sairá na frente no final, e ele é o guia turístico ideal por esta paisagem violenta onde ninguém é confiável e todos têm um motivo oculto.
E porque o mundo deste filme é tão perigoso e porque todos falam meias-verdades em todas as conversas e porque todos que aparecem na tela sabem mais do que estão deixando em qualquer conversa, The Age of Shadows pode ficar turvo. Parte disso é intencional, especialmente em uma sequência emocionante ambientada a bordo de um trem onde Lee tenta trabalhar com uma equipe de investigadores japoneses e os membros da resistência coreana que eles estão tentando rastrear. Na melhor das hipóteses, a obscuridade e a narrativa opaca são frustrantes nas melhores maneiras, forçando o público a interpretar o detetive ao lado dos personagens.
Infelizmente, o filme muitas vezes parece simplesmente confuso. Grandes extensões de The Age of Shadows são complicados de serem seguidos e muitos personagens vitais recebem apenas as introduções mais breves possíveis antes de serem removidos do tabuleiro de xadrez. Este poderia ser um filme que se beneficia de uma segunda exibição, onde o conhecimento prévio de quem cada um é e o que deseja permitirá ao espectador simplesmente se concentrar na mecânica do enredo complexo. Kim fez um filme de espionagem que é tão obtuso e confuso para o público quanto para aqueles que estão presos em sua teia.
E isso nos traz de volta à guerra de estilo versus substância de Kim, porque este filme está no seu melhor quando o cineasta volta aos seus velhos truques para determinados trechos. Embora a essência da história possa ser difícil de analisar, as peças do cenário de ação não são. Como ele já provou várias vezes antes, Kim é um dos melhores diretores de ação da Coreia do Sul, o que o coloca na pequena lista dos melhores diretores de ação do mundo. Quando a conversa para e as armas saem, The Age of Shadows canta. Cada tiroteio é alimentado por desespero e terror, nunca nos permitindo esquecer que cada membro da resistência está em menor número e com menos armas. A seqüência de trem mencionada acima é uma obra-prima em miniatura escondida em um grande filme. Pegando a maior parte do segundo ato, é fácil imaginar que se estendeu por 90 minutos enérgicos e, na verdade, foi seu próprio pequeno filme intenso e claustrofóbico. Acontece que fica preso no meio de uma experiência de 140 minutos.
The Age of Shadows atinge o pico mais cedo (com a conclusão da sequência do trem, se estamos sendo honestos) e a reta final nunca captura o ritmo do que veio antes. À medida que avança em direção à sua conclusão, a narrativa fica mais complicada, mesmo quando Kim deixa seu patriotismo voar alto e orgulhosamente. Este é um filme que sente uma tremenda admiração pelos homens e mulheres reais que lutaram e morreram neste conflito e a direção de Kim mostra seu coração. Um estrangeiro sentirá a mesma ressonância emocional? Essa é a questão chave aqui. No final das contas gostei The Age of Shadows apesar de si mesmo, porque muitas vezes é emocionante e bem produzido e cheio de atores fazendo um trabalho forte, mas eu estaria mentindo se dissesse que alguma vez fiquei emocionado ou me senti como se estivesse seguindo totalmente as maquinações da história.
Minha própria ignorância cultural me dá uma desvantagem? Pode ser. Possivelmente. Mas a ação é uma linguagem internacional e The Age of Shadows certamente mais do que entrega nessa frente.
novo filme de volta ao futuro
/ Classificação do filme: 7,0 de 10
